多管齊下推動STEM教育
近年香港特區政府在中小學致力推行STEM教育(STEM是Science、Technology、Engineering和Mathematics四門學科的簡稱,STEM教育是要融合各學科的知識,把學到的科學、數學和其他知識應用到生活中去,以更好地培養創新精神與實踐能力)、更新STEM課程內容及策略,並向學校發放一筆過津貼,以設立「STEM教育中心」、加強學校推動STEM教育。不過,目前大部分學校在推動STEM方面尚處於起步階段,摸著石頭過河。本文探討本港在STEM教育方面存在的問題,並嘗試給出各方面政策助力的建議。
大部分中小學現時採取多種形式進行STEM教育,包括安排在常規課程授課、在課外活動進行等。圖為香港某小學的學生正在參加STEM課程
教師推動STEM信心不足
最近,香港教育工作者聯會(下稱「教聯會」)發表了《前線STEM教師支援政策研究報告》,指出STEM教師遇到不少挑戰。
大部分中小學現時採取多種形式進行STEM教育,包括安排在常規課程授課、在課外活動進行等。在課時緊迫的情況下,不少學校透過縮短課時、延遲放學時間等方法推動STEM。不過香港教育始終受制於公開試,學校普遍難以在高中階段加入STEM課程。即使STEM辦得很好的學校,學生始終要應付文憑試,只能透過課外活動進行,變相影響推行的成效。
今次調查發現,過半數STEM教師自評應付STEM能力屬於一般。畢業於中文科的教師,比理科出身的教師感到更難掌握STEM。被問到是否有信心教授STEM,只有約三成受訪教師表示有信心,反映出師資培訓不足的問題。特別不少小學教師兼教常識科,對STEM的理念認識不足,一時三刻難以掌握教學法,更遑論相關的課程設計及跨學科探究。
STEM教育要求教師扮演推動者角色,教學過程中運用蘇格拉底式提問帶領學生思考問題及尋求答案。雖然前線教師普遍掌握相關技巧,但面對有限課時、學生參與競賽等實際情況,教學法的應用不免受到影響。此外,不少教師反映未能完全掌握STEM的學科知識,只能做到將科學、科技及數學扣連一起。至於如何將工程學的知識與科技一起授課,則存在較大的困難。
教材方面,目前坊間部分內容較佳的STEM教材,配套或未如理想;而一些職員跟進完善的出版社,教材卻未見足夠。教師需了解不同教材,再選取合適的章節,經自行修訂後才可使用。另一方面,STEM涉及日新月異的科技,動輒需花過千元試用最新教材,令不少學校卻步。大部分學校只能將電腦室改為STEM教室,運用津貼購置3D打印機等硬件配置,且礙於經費不足,往往未能延續下去,甚為可惜。
建議特區政府推出「傑出STEM青年入學/推薦計劃」,鼓勵年輕人向STEM方面發展,為香港培養更多創科人才。圖為香港某中學課堂
創科產業政策助力STEM
環觀世界各地,不少政府通過立法或制訂政策,成立或委派專責機構,結合國家級科研機構,致力推動STEM教育。只有政府由上而下推動,配合高等院校、民間教育團體等支援網絡,共同建立科普教育氛圍,才是未來出路。
香港經濟結構狹窄,四大支柱產業以金融為主,始終未能將高產值的科技創新產業真正融入經濟結構中。特區政府應加快推展創科產業政策,讓其成為本港知識型經濟重要一環。
行政長官林鄭月娥在最新一份施政報告中提出成立「創新及科技督導委員會」,從八大方面加強創科發展,無疑是好的開始。筆者認為,特區政府須投放更多資源,加快推動創科產業政策,借助「粵港澳大灣區」發展規劃,運用香港的國際優勢,與區內城市群形成更大規模的互補效益,突破目前的困局。
日後,「創新及科技督導委員會」須承擔責任,帶領教育局推動STEM教育。筆者建議教育局課程發展處成立「跨學科STEM教育小組」,由首席助理秘書長(課程發展)領導,與教育專家、前線教師及STEM學者,共同研究跨學科課程內容及指引。在首階段,先就小學至初中的STEM教育課程進行整合;至於下一階段的高中課程,由於涉及公開考試,相信要待持份者達致共識後,才可對課程進行改動。
與此同時,筆者還建議特區政府聯繫本地、內地以至全球的創科企業、專業及相關團體,邀請教育專家、工程師及科學家進入校園,與前線教師共同設計課程及教授方法。另一方面,在科學館、文化中心及各區文康場地經常舉辦科普活動及講座,攜手築起STEM的文化氛圍。
圖為美國一所實行STEM教育的學校學生在學習科學知識
增加STEM教育恆常撥款
除了在宏觀層面推動外,特區政府必須加強支援前線教師開展STEM教育。近年特區政府向學校發放一筆過撥款,其中小學和中學分別獲得10萬港元及20萬港元津貼,加強推動STEM教育。然而,這些撥款只夠作為啟動經費或外購一些零散的服務。當撥款用完,STEM教育便無法延續。
教聯會早前的研究發現,大部分教師反映遇到硬件設備不足的挑戰。即使資源較充足的學校,亦反映STEM教材長期使用需要添置配件,教材在一段時間後亦會過時,而每星期亦要花上不少時間去管理教材,涉及不少人力物力;亦要自行購置不同教材以作試用,難免加重經濟負擔。
特區政府必須全盤考慮本港創科教育發展的延續性,增加STEM教育撥款。建議特區政府每年向全港中小學提供50萬港元資助,以支持學校推展STEM。當中,有35萬港元用作「聘用STEM教育支援人員津貼」,以增聘人手協助教師課堂教學;另外10萬港元作為「STEM硬件設備津貼」,讓教師購置全新硬件教材,或為已購硬件添置配件或更新;最後5萬港元用作「STEM教材試用津貼」,讓教師不需要為準備STEM教材而自掏腰包。以全港1,000間中小學計算,每年涉及5億港元開支。
此外,特區政府應制訂政策,給予津貼及行政支援,鼓勵民間教育團體舉辦各種支援STEM教師的活動,包括津貼學生學習及競賽涉及的場地租金,以及協助將活動上載至教育局教師培訓行事曆,讓教師易於獲得校方批准假期參與有關活動。過程中,教育局應與有關團體保持密切溝通,盡力提供所需支援。
新加坡在政府及商界的大力支持及推動下,在發展STEM教育方面取得顯著成績。圖為香港教育界人士參加新加坡STEM學術交流團
推動持續師資培訓
師資培訓方面,現時教育局提供的培訓存在不少缺失,包括教師未能掌握當局的培訓資訊、舉辦的分享會內容未能應用到不同學校,以及初入行教師因年資不足而不能參加較深度的培訓課程等。
根據世界各地推動STEM的經驗,教師需要獲得不同形式及層次的職前及在職培訓。那些成功推進STEM教育的國家和地區,其政府均為培訓教師調撥大量資源,甚至動用國家級專家、大學教授,為教師提供強而有力的支援,以促進教育成效。
針對本港目前的情況,筆者建議改善目前教育局「資訊科技教育卓越中心」有關教師借調計劃,由現時每所參與學校提名2位現職教師擔任兼職借調教師,向其他學校提供到校支援服務,甚至加入教育專家、大學學者、工程師、科學家的支援團隊,為參與學校提供到校STEM教育的教學法、課程設計、技術及管理等支援。
在培訓課程中,加入更多STEM教育的元素,包括科學知識基礎及運算思維的編程課程等,以補充基礎的理科知識。此外,相關教師培訓課程亦應滲入STEM教學法的內容,讓所有準教師都能掌握如何從各科獨立、接收式的傳統學習模式,提升至跨學科、以學習者為中心及強調「動手做」的STEM教育模式。
筆者認為,為了鼓勵更多教師參加深度的STEM培訓課程,當局應推出帶薪進修機制,為期至少半年,讓教師可暫時放下繁重的工作,更新專業知識,提升教學質素。這些深度培訓應建立學習階梯,每個課程清晰區別不同程度,讓教師逐級完成,並取得相關資歷。
鑑於STEM教育涉及的知識日新月異,當局必須為教師提供持續培訓,將STEM確立為一項長期及持續推動的教育政策,並作出全面規劃、做好相關配套。事實上,不少學校至今仍在質疑教育局會否認真長遠地推動STEM,這無疑直接影響學校對STEM教育的資源調配。綜觀近年韓國及新加坡政府多管齊下推動STEM,包括課程改革、派出專家支援前線教師教學,並提供持續專業培訓。短短數年間已取得卓越成績,值得香港借鏡。
圖為香港教育局局長楊潤雄在倫敦出席世界教育論壇,他表示,教育局十分重視STEM教育
打通大學收生通道
按新加坡的推廣方法,要吸引學生及家長支持STEM,必須讓接受系統STEM教育的學生能夠入讀大學。目前本港STEM教育未有打通升讀大學的路徑,直接影響推動的成效。故此,大專院校可因應課程性質,制訂更具彈性的收生入學要求。例如與STEM有關的學科,收生計分方法可較著重數理科目,讓一些在核心或選修科目考試失手、但數理表現出色的學生,亦有機會進入大學,入讀與STEM相關的心儀學科。
與此同時,筆者建議特區政府參考現時「傑出運動員入學/推薦計劃」,推出「傑出STEM青年入學/推薦計劃」,由多間有開設與STEM相關課程的大學設立,供在STEM競賽中成績卓越的學生,能夠循專門途徑報讀大學,鼓勵年輕人向STEM方面發展,為香港培養更多創科人才。
作者係香港教育工作者聯會主席
掃描二維碼關注紫荊論壇
來稿聯繫方式:
電話:(852)2285 0006
傳真:(852)2546 4582
電郵:zijingluntan@gmail.com