香港水喉匠:穿梭水管間 守護水暢通

文、圖香港 甘露

建造業人手短缺,不少機構紛紛加薪“搶人”,很多投身建造業的人也是被高薪所吸引。不過,亦有人單純是希望多一門手藝傍身,也希望這門手藝能夠令家居受惠。這是甚麼行業?就是家家戶戶都曾經光顧過的水喉匠。

香港水喉匠除了安裝供排水管道,還會釘木喉、燒焊等多種功夫。


很多人以為水喉匠只是修理水喉和管道,其實水喉匠服務範圍廣泛,包括地盤建築、裝修維修和大廈保養。雖然水喉匠不在傳統“三行”之列(即打石、木工和泥水),但原來水喉匠“周身刀,張張利”,除了安裝排水及供水管道、切割及接駁鍍鋅管,他們還會髹漆、打石屎、釘木喉、燒焊等。今期我們邀得香港喉管從業員總會多位資深的水喉匠接受訪問,分享他們數十年來的見聞和感受,以及所經歷的行業變遷。

工作看似不起眼

卻也驚心動魄

任香港喉管從業員總會副主席的水喉匠趙建強,打從14歲起從事水喉工作,由學師、師傅做到管工,一做便是36年。水喉匠的工作殊不簡單,“水喉工要在準備打地基時便開始挖沙井做渠和排水系統,起樓時要預留空間過水喉,總之跟住層樓咁起”,辛苦二字是他對水喉工作的概括。

水喉匠和其他建築工人一樣,不時要進出地盤,發生意外無可避免。趙建強憶述,20年前當地盤管工時,曾經被高處墮下的木方擊中頭部,連安全帽也被擊破,送院檢查發現右邊頭顱骨碎裂,當時被迫停工一年多。除了地盤工作,他也試過落井沖洗垃圾,有一次在井中滑了一跤,根本就沒辦法站住,竟然由銅鑼灣中央圖書館旁順着渠道,一直滑到銅鑼灣避風塘,幸好他會游泳,“游返上岸,打電話叫人接我回去”。這些聽起來驚心動魄的往事,在趙建強口中就如家常便飯,由此可想像每位水喉匠的日常工作也有可能伴隨着危險。

香港水喉匠:穿梭水管間 守護水暢通

水喉匠也是一個高風險工種,有工人試過被污水由渠道沖到銅鑼灣避風塘。圖為水喉匠在室內檢測


總是奔忙在夜深人靜時

除了體力勞動,水喉匠基本上是24小時候命,尤其是晚上大部分人睡覺的時候,也就是水喉匠開始通渠的時候。趙建強說,試過下班時收到舊慈雲山邨爆水喉,便立即趕去動工。由於通告上寫着翌日早上6時便開始供水,所以連他在內的10名工友便夜以繼日地趕工。“那條邨很多地盤工友,他們放工回家便想沖涼,維修的時候也被圍觀的街坊責怪進度慢,終於在凌晨4時弄好,大家起身便有水沖涼上班。”

水喉工心理承受能力強

資深水喉匠譚鑑洪透露,有一次差點在住宅維修工程中掉了性命。當時他在西貢的村屋更換水喉管,在外牆搭建了一個三層、18呎高的棚架,怎料一踏上棚架便倒塌,幸好有獨立的救生繩,他才“執返條命”。提起更換喉管,他說有時即使屋苑或大廈出了通告,提醒居民不要沖水,但有些居民也會依舊沖水,結果他們一拆喉管,污水或排泄物立即噴出來,現在想起還是很惡心。

香港喉管從業員總會主席林祖江,本身也是資深的水喉匠。他說,“以前不少地盤死過人,師傅們早上經過天橋,只要被晾在露台的女人衣褲上的水滴到,就會認定當天不吉利,不會開工。”這除了反映當時的迷信和風俗,亦可見地盤意外之常見。林祖江續說,以前和現在的最大分別,就是從業員的安全意識提高了,“安全才能吸引年輕人入行。”

香港水喉匠:穿梭水管間 守護水暢通

香港水喉工現在二萬多人,當中包括約3,600持牌水喉匠、16,000熟練技工和4,000半熟練工人。圖為水喉工們在休息抓緊用餐


不乏年輕和高學歷的人入行

儘管在一班老師傅嘴裡,水喉工作並不輕鬆,但大家心底裡對這個行業還是充滿感情和熱誠。香港喉管從業員總會會務主任何惠渠直言,對自己身為水喉匠感到自豪,而且“無入錯行”。他認為這行屬日薪工,相對辦公室較自由,有需要可隨時請假,人工亦說得上吸引,所以不乏年輕和高學歷的人入行。

說起人工,水喉工每年11月1日前都會加人工,去年的加幅便達7.8%,日薪加至1,450元,對普通打工仔來說算是可觀。林祖江和何惠渠說,總會每年都會花大約1個月時間,致電會員和進行電話訪問,了解他們對工資的意見和期望加幅,有了這些數據才計算新一年的加幅,再和商會討論加薪。他們強調,每年都很認真檢視加幅,向商會要求的加幅也是經過科學計算得出,絕非信口開河。

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水喉工人除了日常工作,也會利用專業技術當義工,幫助有需要的長者、單親家庭、新移民等,以回饋社會。圖為香港喉管從業員總會的資深水喉匠們


二萬多水喉工有牌者3600人

現時本港水喉工約二萬多人,當中包括約3,600持牌水喉匠、16,000大工﹙熟練技工﹚和4,000中工﹙半熟練工人﹚,行業人手短缺率約為16.7%。有意入行者,先完成建造業工會的基本工藝課程,待考取水喉全科技工證書或同等資格便可成為中工,中工的工作包括接駁、安裝銅和鍍鋅管,安裝沖廁水廂和花灑等潔具;擁4年以上中工經驗再擢升為大工,大工的工作包括安裝喉管﹙包括銅喉、生鐵喉、PVC喉等﹚、配件、潔具、冷熱水系統、沖廁系統及排水系統等;大工考取香港水務設施課程證書或同等資格,便可成為持牌水喉匠。由於持牌水喉匠擁專業知識水平,其工作當然比中工、大工更廣泛和全面。

香港喉管從業員總會成立於1971年,擁有47年歷史,會員人數約4,000。一班水喉工人除了日常工作,也會利用專業技術當義工,幫助有需要的長者、單親家庭、新移民等,以回饋社會。他們多年前曾為馬鞍山邨31戶居民接駁水喉,令居民毋須再飲用山水,展現鐵漢柔情一面。香港水喉匠:穿梭水管間 守護水暢通


本文刊登於《紫荊》雜誌2018年6月號

編輯:李惟

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