古時侯，漁民出海遇「風」便有「險」。最壞的時侯，更需要以生命作為代價。在社會不斷發展的過程中，各方學者以不同角度切入，給予「風險」不同的定義。現代社會，「風險」的核心含義演變為「未來結果的不確定性或損失」，帶有負面意涵。簡而言之，狹義的「風險」強調的是「損失」的不確定性。
「法律風險」是企業需要面對的其中一種風險。在日常購銷過程中，企業與眾多供應商與消費者建立各種法律關係的同時，也產生了法律風險，例如因合同問題而產生法律糾紛等。此外，任何「法律風險以外的風險」都可能帶來法律風險，例如，企業可能因財務糾紛而間接帶來法律風險。其中，刑事責任風險是最危險的陷阱。可以說，任何企業行為都潛藏著法律風險。一旦風險不期而至，企業家頓時措手不及，企業隨之陷入停滯甚至癱瘓。話雖如此，法律風險並不可怕，可怕的是聽之任之，毫無防備。
當今世界局勢並不明朗，經濟發展霧霾籠罩，社會發展欠穩定，科技發展一日千里。隨著全球化的發展，中國企業對外投資不斷增加，中國企業需要面臨的法律風險也相應增加。以跨國經營為例，不同司法管轄區存在著不同的法律制度，對企業經營規管範圍與程度亦不盡相同。當然，不同行業更有不同的監管環境。醫藥、生物技術、金融、資訊科技、能源特別是煤炭等行業，由於風險遠高於其他行業，政府施以較為嚴格的監管。
企業要注意保障自身的知識產權不被非法披露、使用、轉讓，亦應預防侵犯他人的知識財產權。圖為擁有較高人氣的日常用品店
作為社會中的一員，企業法人與自然人相同，需要遵守法律。具體來說，企業經營需符合法律法規、監管規定、行業準則和企業章程、規章制度以及國際條約、規則，等等。以走在時代最尖端的科技公司為例，知識產權(例如某技術的專利權)的獲得或喪失直接關係著企業的生死存亡。一方面，企業要注意保障自身的知識產權不被非法披露、使用、轉讓；另一方面，企業亦應預防侵犯他人的知識財產權。無論是「侵權」還是「被侵權」，都面臨著巨大的法律風險。違法經營便需要承擔法律責任。經濟損失以外，還包括其他損害(如損壞商譽等)風險，既影響企業長期持續發展，亦不可避免地給社會帶來負面影響。
既然法律風險無處不在，而且一旦發生危害甚鉅，正面面對是企業家們的不二選擇。面對法律風險，風險防範意識最重要，法律知識不可或缺，而通過法律途徑來維護自己的合法權益亦不容忽視。
與「身體健康」並無不同，對風險的預防勝於治療。風險管理可以劃分為兩個階段：「意外前」與「意外後」。未雨綢繆，對企業進行定期「體檢」，在風險發生之前，就企業各方面——產權結構、企業管治、合同管理、財務流程、知識產權、重大投資/融資、勞動法、高管刑責/訴訟、內部管理制度等——進行法律風險評估。有關的評估必須是定期的。定期風險評估能發現可能存在的潛在法律風險，建立「防火牆」，阻擋法律風險的不期而至，防患於未然。
在風險識別的基礎上，就風險「發生的可能性」與風險「產生的後果」兩個方面，衡量有關風險一旦發生可能對企業帶來多大程度的影響。例如，在進行重大投資或重大協議簽署之前聘請律師把關，可大大減少因為合同條款漏洞等問題帶來的巨額的、非必要的商業損失。
需要特別指出的是，由於風險與回報間存在著正比關係，有企業主會進行冒險性投資，挺而走險。在風險評估之後，對於風險過大的投資採取「風險迴避」的策略，「平安駛得萬里船」。風險迴避策略之外，企業還能通過損失減少、風險轉移和風險承擔三種基本風險管理策略，有效降低企業法律風險，有助於公司利益最大化。
法律風險管理需提升到戰略高度。以品質風險管理為例，產品的質量是企業的生命，與品質相關的風險是中國企業需要高度關注的另一個重點。品質風險管理需要一個系統化的過程，對產品從最初的研究、生產、市場銷售，直至最終從市場消失的整個生命周期過程，進行風險的識別、衡量、控制以及評價。換句話說，企業家需要通過提昇企業管理水平，規避法律風險，才能真正提高競爭力，延長生存期限。
最後，法律風險管理有助於提升企業價值。企業通過風險管理，盡可能將風險損失控制在企業可接受的範圍內，可增強債權人對企業管理的信心，有利於企業融資；可吸引更多的戰略投資者，支持企業的長遠發展；還可贏得消費者、供應商、社區居民、政府等的信任。企業因此得以長治久安。
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